御在所山の麓、湯の山温泉で知られる菰野町の北部、菰野町竹成の大日堂境内に三重県の史跡に指定されている五百羅漢石仏がある。大日堂は文明１３(1481)年作の大日如来像（県指定有形文化財）を本尊とする寺で現在本尊を納めた小さなお堂と、前庭築山の五百羅漢石仏が残るのみである。

　五百羅漢石仏は高さ約７ｍの四角錐の築山をつくり、頂上に金剛界大日如来と四方仏を置き、その周りに如来・菩薩・羅漢をはじめとした５００体ほどの石像を安置したもので､七福神や天狗、猿田彦などもあり、大小様々な石仏・石神が林立する様は壮観で、見応えがある。（現在、廃仏毀釈などて一部破損し、４６８体の石像が遺っている。）

照空上人　　

　現在、五百羅漢石仏の築山の周りは柵で囲まれていて、入口は東面にある。入口を入ると先ず目につくのが両脇に童子を従えた大きな延命地蔵石仏で、その後には大般若経などの経巻を入れた経箱を背負う玄奘三蔵像が置かれている。少し登ると宝塔を持つ弥勒菩薩、また、大きな舟形の石に厚肉彫りに彫りだした四天王などが東面では大型の石仏である。また、小型であるが苦行釈迦や出山釈迦・誕生釈迦などが羅漢に混じってある。また、東面の右隅にある空を仰ぐ旅人姿の像は俳聖、松尾芭蕉像ではないだろうか？

　入口の左側には２段の石壇の上に十王石仏とともに人頭杖・

　南面と西面は羅漢像が中心で羅漢以外目立った像がないが、南面の頂上付近には、単独像としては非常に珍しい四夜叉（薬叉）像がある。四夜叉は青面金剛の従者で、『仏像図彙』（江戸時代の仏像図版集）では四句刹鬼として、右手に三叉戟をとる赤色、左手に三叉戟をとる青色、右

　北面で特に目立つ大型の像は恵比寿・大黒・布袋などの七福神と天狗である。また北面から東面にかけては三宝荒神や蔵王権現・役行者などの様々な像が見られる。

　頂上の金剛五仏の周りには釈迦十大弟子や十二天像、稚児姿の文殊菩薩と普賢菩薩像がある。十二天像や稚児文殊・稚児普賢は絵画ではよく見られるが、石仏として

　竹成大日堂五百羅漢と同じ江戸時代末期の五百羅漢としては因島の白滝山五百羅漢が知られている。白滝山五百羅漢も竹成大日堂五百羅漢と同じく羅漢だけでなくバラエティーに富んだ石仏・石神が多くあり、その点では共通している。しかし、白滝山五百羅漢は神道・仏教・キリスト教を集合した「一観教」と言う新興宗教を背景にした自由奔放な個性的な表現に特徴があるのに対して、竹成大日堂五百羅漢はすべて儀軌にのっとってつくられたもので、おそらく『仏像図彙』などを参考にして彫られたと思われる。

　儀軌にのっとってつくられたものであるが、竹成大日堂五百羅漢は十二天像や稚児文殊・稚児普賢・玄奘三蔵など絵画ではよく見られるが石仏としては珍しい石仏が多くあり、白滝山五百羅漢とともにユニークな石仏群として一見の価値はある。